1. El paisaje y el relieve

El relieve es el aspecto de la superficie terrestre prescindiendo de los elementos bióticos.

Estos relieves se representan en mapas denominados mapas topográficos, en ellos podemos encontrar por ejemplo montañas, valles, llanuras, etc.

Existe gran variedad de tipos de relieve lo que crea una gran dificultad para poder clasificarlos.

Para clasificarlos se suelen usar dos criterios.

1- Morfológico o descriptivo y 2- Clasificación interpretativa

En este las formas del relieve se clasifican por su aspecto

         Montaña:

Relieve aislado que tiene un gran desnivel entre su base y la cima.

Su relieve destaca por las áreas colindantes formado por el plegamiento de los materiales o por la actividad volcánica. La alineación de montañas se llama cordillera u orógeno.

         Cerro testigo:

Es un relieve aislado con un escaso desnivel.

En general, no supera los 100 metros desde la base hasta la cima.

Se encuentra a la altura en la que en el pasado se encontraba toda la zona.

         Desfiladero o garganta:

Valle de fondo estrecho que presenta paredes abruptas a sus lados.

Meseta:

Relieve aislado de cima plana.

         Terrazas:

Relieve escalonado.

Zona fragmentada y escalonada producida por sucesivos encajamientos de un rio

También se produce el modelado antrópico, este es producido por la actividad humana.

2. Los principales relieves terrestres

La corteza oceánica:

    Está compuesta principalmente por basalto

        Forma las cuencas oceánicas que se encuentran cubiertas casi en su totalidad.

Relieve característico:

Ø  Llanuras abisales: extensísimas llanuras submarinas con una profundidad mínima de 2.500m sobre la llanura abisal.

Ø  Dorsales oceánicas: alineación de volcanes con emisión de lava. Cuando salen del agua forman islas como Hawaii o las islas Canarias.

Ø  Fosas oceánicas: surcos alargados que alcanzan enormes profundidades. Son zonas de alta actividad sísmica ya que estas son arrastradas a hundirse en el manto.

Ø  Arcos de islas: cordilleras volcánicas que emergen del mar y forman cordilleras como la de Japón.

3. Procesos geológicos externos. Meteorización y erosión

La superficie terrestre está sometida constantemente a cambios producidos por cuatro procesos geológicos externos.

METEORIZACIÓN

Es la disgregación de las rocas debida al efecto de los agentes ambientales. Este proceso se manifiesta de diferentes formas:

      Meteorización mecánica o física. Rotura de las rocas originada por:

-        Gelifracción: el agua que queda incrustada entre las grietas de la roca se congela y al aumentar su volumen provoca la rotura.

-        Termoclastia: rotura de las rocas al estar expuestas a una intensa insolación.

-        Descomprensión: expansión y agrietamiento que se produce en rocas que se han formado a gran profundidad.

-        Haloclastia: rotura de las rocas por la acción de la sal.

      Meteorización química. Disgregación de las rocas debido a la alteración química de sus minerales.

-        Oxidación: el oxígeno reacciona con algunos minerales produciendo su oxidación.
-        Disolución: afecta a los minerales que se disuelven en el agua.

-        Carbonatación: reacción que se produce en algunos minerales al entrar en contacto con agua que lleva CO_2.

-        Hidrólisis: alteración de los minerales al reaccionar con los iones H⁺ y OH^- del agua.

     Meteorización biológica. Rotura o alteración de las rocas debido a la acción de los seres vivos.



EROSIÓN

   Es la evacuación de materiales por parte de los agentes geológicos.

   Los agentes geológicos erosionan el relieve produciendo varios efectos sobre la superficie terrestre.

   Evacuación de detritos. Fragmentos de roca o clastos producidos por la meteorización.

   Modelado característico en la superficie terrestre. Durante la erosión se producen algunas formas de relieve que nos permiten reconocer el agente geológico que las ha originado.

    Formación de penillanuras. Son extensas superficies prácticamente planas, resultado de la acción erosiva continuada durante millones de años.

   Redistribución de la masa de los continentes. La erosión junto con otros procesos geológicos externos originan una pérdida de peso de las zonas montañosas y un aumento en las partes más bajas del continente.

4. Transporte y sedimentación

TRANSPORTE

Traslado de materiales por parte de los agentes geológicos, se realiza a grandes distancias y en el proceso continúa la fragmentación y alteración de los fragmentos.

         PARÁMETROS QUE LO CARACTERIZAN

-        Energía. Capacidad de un agente geológico para movilizar los sedimentos.

-        Selección de los clastos. Está relacionado con la energía. El tamaño de los clastos que se transportan varía según varíe la energía.

-        Maduración de los sedimentos. Forma en la que se producen cambios en los sedimentos durante el transporte.

     FORMAS DE TRANSPORTE

Los clastos son transportados por un medio fluido.

-        En contacto con el fondo. Los clastos se transportan por el fondo: por rodadura, por arrastre o por saltación.

-        Sin tocar el fondo. Los clastos pueden ser transportados en suspensión, por flotación o en disolución.

        

SEDIMENTACIÓN

Acumulación de los materiales en las zonas deprimidas de la superficie terrestre: las cuencas sedimentarias.

Los materiales que se acumulan son transportados por un agente geológico. Esos sedimentos pueden volver a ser transportados o quedarse definitivamente acumulados, eso depende de:

-        Zonas en proceso de levantamiento: zonas sometidas a la erosión. Los sedimentos volverán a ser transportados.

-        Zonas en proceso de hundimiento o subsistencia: cuencas sedimentarias. Los sedimentos que se acumulan acabarán formando las rocas sedimentarias.

     ACUMULACIÓN DE LOS SEDIMENTOS

-        Decantación. Caída o precipitación de los clastos al fondo del medio en el que se encontraban, debido al detenimiento de la corriente o al estado de reposo de esta.

-        Acreción cinética. Los clastos son frenados por un obstáculo que los detiene y provoca que comiencen a acumularse unos sobre otros.

          

     LAS ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS.

En la sedimentación se puede producir una ordenación de los clastos, dando lugar a las estructuras sedimentarias que nos permiten reconocer el agente geológico que las formó.

-        Estratificación. Disposición de los sedimentos en capas de algunos centímetros de espesor.

-        Laminación. Disposición en capas de pocos milímetros de espesor.

-        Sedimentación gradada. Ordenación por tamaños de los clastos. Los más gruesos abajo, y los más finos encima.

-        Laminación cruzada. Disposición en láminas que se cortan unas a otras.

5. Las cuencas y los ambientes sedimentarios

Las cuencas sedimentarias son extensas zonas de la superficie terrestre que presentan subsistencia o hundimiento.

AMBIENTES SEDIMENTARIOS:

Un ambiente sedimentario es el lugar donde un agente geológico acumula materiales, se clasifican en:

   ü  Ambientes sedimentarios continentales, que son:

·         Fluviales: son propios de los ríos.

·         Torrenciales: son los relacionados con las aguas de los torrentes.

·         Glaciares: son los que se asocian a los glaciares.

·         Eólicos: son aquellos que la sedimentación de los materiales los realiza el viento.

·         Cársticos: son los que se producen a partir de las aguas que han disuelto las rocas.

   ü  Ambientes sedimentarios marinos, que son:

·         Litorales: situados en la costa y dominados por la acción del oleaje.

·         Recifales: son los arrecifes elaborados por corales, esponjas, bivalvos y otros organismos.

·         Plataformas continentales: son áreas muy extensas, por lo que en ellas se identifican diferentes ambientes sedimentarios.

·         Taludes continentales: en ellos se acumulan materiales finos traídos mar adentro por las corrientes.

·         Turbidíticos: se forman al pie del talud continental debido a las corrientes de turbidez.

   ü  Ambientes sedimentarios de transición, que son:

·         Playas: son zonas influenciadas por el oleaje y por el viento donde se acumula arena.

·         Deltas: producidos por el aporte de sedimentos marinos.

·         Estuarios: desembocadura de un río con intensa influencia de las mareas.

6. Los ríos. Modelado fluvial

   ü  Valles en V: se producen cuando un río tiene gran capacidad erosiva y se encaja profundamente en el terreno.

  

   ü  Valles de fondo plano: es cuando un río corta terreno y va disminuyendo el subnivel entre su cauce y el nivel del mar, cuando ya no puede profundizar más forma curvas llamadas meandros.

   ü  Penillanuras: es el resultado final del proceso de erosión fluvial. Se produce cuando los ríos han ido ampliando los valles hasta unirse unos con otros.

   ü  Los cerros de testigo: son relieves residuales aislados, cuya cima plana es un fragmento de la penillanura.

   ü  Las terrazas fluviales: son relieves escalonados que presentan los sucesivos encajamientos y ampliaciones del valle en una zona que se levanta a la vez que las redes fluviales la erosionan.